Empresas rastrean armas y arte con tecnología de sensores RFID

Por Claire Swedberg

29 de agosto de 2023 La mejor manera de almacenar armas es en un ambiente con temperatura y humedad controladas: la temperatura ideal es entre 50 y 70 grados Fahrenheit, con una humedad entre el 30 y el 50 por ciento. Las empresas preocupadas por el almacenamiento, la ubicación y las condiciones de las armas de fuego que usan sus empleados están implementando una solución RFID de Anantics que aprovecha etiquetas RFID sin batería que no solo identifican de forma única un objeto sino que también pueden transmitir datos de sensores. Asygn proporciona chips de sensores RFID UHF pasivos y software para interpretar los datos del sensor.

Anantics, una empresa de tecnología IoT con sede en Michigan, ofrece su solución con circuitos integrados de etiquetas Asygn a empresas de seguridad y otras que almacenan armas, y la empresa también presta servicios a otros sectores con una variedad de aplicaciones. Algunos otros casos de uso para la detección de temperatura y humedad incluyen la gestión farmacéutica, los museos de arte y el transporte de alimentos. Los sensores también pueden incluir medición de deformación para aplicaciones aeroespaciales o de ingeniería civil.

Una empresa de seguridad privada de EE. UU., que solicitó permanecer en el anonimato, se encuentra entre las que adoptan esta solución para el seguimiento de armas de fuego.

La temperatura y la humedad del área de almacenamiento de armas de fuego son importantes para evitar que las armas se oxiden o corroan, dice Anurag Kulshrestha, presidente y director ejecutivo de Anantics. No se trata sólo de las armas en sí. En caso de almacenamiento prolongado de municiones, los casquillos también son vulnerables. "La corrosión proviene de la humedad excesiva que reacciona con la carcasa de latón o la imprimación, lo que hace que el proyectil sea peligroso para disparar", dice. Como resultado, "la clave para un almacenamiento exitoso es evitar daños por humedad".

Anurag Kulshrestha, presidente y director ejecutivo de Anantics

Como integrador de sistemas, Anantics se lanzó en 2009 y ofrece soluciones de sistemas de información geográfica (GIS). Las empresas utilizaron su tecnología para análisis y datos basados ​​en mapas. Hace unos ocho años, la empresa comenzó a ofrecer soluciones RFID UHF para identificar objetos, al mismo tiempo que vendía otras tecnologías de identificación automática, como Bluetooth de bajo consumo (BLE), red de área amplia de largo alcance (LoRaWAN), GPS y banda ultraancha. (UWB).

La empresa comenzó a trabajar con Asygn hace varios años para aprovechar las soluciones de sensores pasivos de Asygn. El chip puede utilizar la energía de un lector RFID para capturar múltiples mediciones de sensores y transmitir la medición, como parte de la identificación de la etiqueta, al lector. Los sensores se adaptan a temperaturas que oscilan entre -40 grados y +125 grados Celsius (-40 grados a 257 grados Fahrenheit). (Consulte General Electric para poner a prueba sensores RFID sin batería en sus turbinas hidráulicas - RFID JOURNAL.)

La empresa de seguridad estadounidense está utilizando la tecnología para identificar armas y personal, así como para rastrear las condiciones a las que están expuestas las armas. En tal implementación, se coloca una etiqueta RFID UHF estándar en las armas de fuego, que luego se almacenan en un depósito de armas y se distribuyen a los agentes de seguridad, según sea necesario.

Se pueden colocar etiquetas RFID con chips Asygn en las propias armas, o simplemente en el interior del área de almacenamiento, para rastrear las condiciones de humedad y temperatura. "Entonces, una aplicación rastrea los activos en sí y la segunda parte es [rastrea] la temperatura y la humedad", dice Kulshrestha.

Todos los datos se gestionan en la plataforma de software IoTtix de Anantics. Los usuarios de la tecnología pueden ver dónde están los activos cuando fueron retirados o devueltos, así como también quién, y cuál era la temperatura y la humedad en el área de almacenamiento, cada vez que se leyó la etiqueta. El sistema también puede enviar alertas, como condiciones inseguras, que se envían a partes autorizadas por correo electrónico o mensaje de texto.

Con lectores fijos implementados en un área de almacenamiento, las etiquetas se pueden leer a intervalos preestablecidos, como cada segundo o cada diez minutos. Luego, el software analiza los resultados. De hecho, un cliente de Anantics está creando 40 mil millones de puntos de datos a partir de lecturas de etiquetas RFID en una semana, afirma la compañía.

La empresa de tecnología también ofrece soluciones de gestión de armas en Oriente Medio.

Anantics también ofrece sus soluciones para otras aplicaciones. Está en conversaciones con museos de arte los que están planeando implementar la tecnología para rastrear las condiciones a las que está expuesto su arte de alto valor, dice Kulshrestha. En los museos, señala, con los visitantes yendo y viniendo y las puertas abriéndose y cerrándose, la humedad y las temperaturas pueden verse afectadas.

Si bien existen varias opciones tecnológicas para capturar datos de sensores inalámbricos, el beneficio de la RFID pasiva de Asygn es el bajo costo de implementación, así como la falta de baterías requeridas en las etiquetas, dice Kulshrestha, que serían necesarias en sensores que utilizan tecnología como como balizas Bluetooth BLE. Asygn estima que la solución es 10 veces más barata que una opción alimentada por batería, sin el coste de mantenimiento de la batería.

Además, afirma Lionel Geynet, director de la unidad de negocio RFID de Asygn, las etiquetas RFID de Asygn se pueden agregar a una solución basada en RFID existente sin necesidad de nueva infraestructura. "Esa es una característica clave de nuestro IC: [los usuarios finales] simplemente usan la infraestructura RFID estándar", explica Geynet. El lector captura el número EPC de la etiqueta, así como cualquier byte adicional relacionado con las lecturas sensoriales. El chip también puede permitir que los datos del sensor se lean desde la memoria del usuario.

Hasta el momento, una empresa de seguridad con sede en Estados Unidos ha desplegado más de 200 lectores RFID en áreas de almacenamiento de armas, mientras que a largo plazo podrían ampliar la solución para incluir centros de datos. En el futuro, Anantics también planea ofrecer realidad virtual con su solución para que los usuarios puedan ver la ubicación de los activos en 3D, así como las condiciones en su ubicación. Los usuarios simplemente inician sesión y navegan a través de un área de almacenamiento habilitada para RFID en formato 3D.

Para Asygn, el número de aplicaciones para sus chips sensores sin batería ha ido creciendo. "La gente conoce la RFID y lo que se puede hacer con ella", afirma Mike Stone, director de ventas de chipsets y circuitos integrados sensoriales de Asygn. “Ahora pueden hacer algo más además de contar; en realidad pueden distinguir las condiciones sensoriales”. Es entonces cuando las empresas empiezan a pensar en diferentes aplicaciones. “Hay bastantes de ellos en los que estamos trabajando ahora con diferentes capacidades sensoriales en diferentes entornos. Por eso es realmente emocionante”, afirma.

Por ejemplo, el chip se puede utilizar en una incrustación para rastrear la tensión en todo, desde piezas de aviones hasta la construcción de puentes. También podría usarse para rastrear las condiciones en varios lugares de envío y recepción de entrada y salida o dentro de camiones que transportan productos perecederos, como alimentos frescos o productos farmacéuticos. Un lector instalado dentro del camión podría capturar datos de condición en tiempo real y enviar la información a la administración a través de una conexión celular, por ejemplo. En este escenario particular, se podría detectar un problema de temperatura o humedad antes de que se dañara el producto.

Conclusiones clave